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編|Rinchy
起源于斯坦福人工智能實驗室的自動駕駛汽車初創公司Drive.ai于7日宣布，將與德克薩斯州的弗里斯科政府以及Hall集團進行合作，在德州落地首個無人出租車服務。
Drive.ai公司于2015年在美國山景城成立。其團隊中的8位核心成員均來自斯坦福大學的人工智能實驗室，并都是吳恩達的學生，其中，還有吳恩達的妻子Carol Reiley。公司在去年六月獲得了由風險投資基金New Enterprise Associates（NEA）領投，紀源資本（GGV）和北極光創投（Northern Light）跟投的5000萬美元的投資，完成了B輪的融資。
公司承襲了斯坦福大學人工智能實驗室的優勢，一直在運用深度學習技術來對自動駕駛系統進行進一步的開發。并且十分關注自動駕駛汽車與周圍的車輛及行人的互動領域。
此前，Waymo曾在奧斯汀做過類似的無人出租車服務的嘗試，但只是作為娛樂設施，定期向公眾們開放。這次Drive.ai在德州的項目，是無人出租車首次大規模的投入使用。而它之所以選擇德州作為首個實施城市，是因為德州地廣人稀的地理優勢，以及當地政府和企業的支持。
Drive.ai的無人出租車，較之傳統的出租車來說，反倒更像是機場大巴。因為它只能從固定的出發點駛往固定的停車點。對于具體的行駛路線，官方并沒有透露過多的細節，唯一公布的一條路線，是服務于城市南部的辦公區里的職工。員工們可以免費乘坐無人出租車去往別的寫字樓或者附近的體育館和公寓。
然而，目前并不是德州所有的居民都能享受到這項服務，只有Hall集團旗下的商業建筑及居民小區中的一萬多名居民或者用戶可以使用。當然，公司下一步的目標是讓德州所有的人都能享有此服務。
能夠使用這項服務的人，只需要在手機上安裝移動端的應用軟件，來呼叫無人車。并且剛開始時，每臺車里都坐有安全員來保障使用者的安全。在7月服務正式推出之前，Drive.ai也會通過收集自動駕駛沿線的數據和與政府進行合作的方式來向民眾傳授自動駕駛的技術。可以說，安全性該項服務中最重要的任務。
這批無人出租車使用的是日產的NV200型面包車。為了無人出租車無法與行人互動的弊端，Drive.ai特地把車身涂成顯眼的橙色和藍色，使得行人能更容易的注意到車輛。而且，它們還在車的兩側和車頭引擎蓋處安裝了LED顯示屏，可以向路人顯示”等待您過馬路”等提示語。
Drive.ai的聯合創始人兼首席執行官Sameep tandon對外表示：”無人出租車可以改善人們當下的生活。我們的技術兼具了安全性、智能性和實用性，已經能與政府和商業機構進行合作，滿足他們的一些需求。”今年9月，他們還將與Lyft合作，在舊金山灣區啟動一項自動駕駛計劃。
希望這項服務能夠在不斷的具體實施中不斷成熟，最終讓邊遠地區的人們得以使用，改善他們的生活。
原文來自：Wired、TechCrunch
