智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯?|? 程茜
編輯 |? 李水青
智東西10月25日消息，近日Facebook宣布計劃未來五年內在歐盟增加10,000個新工作崗位，以打造服務于由VR和AR技術為核心的互聯網虛擬世界產品，也就是元宇宙。
元宇宙將利用VR和AR等技術創造“虛擬存在感”，令在線互動更接近真實體驗。Facebook大力布局元宇宙，甚至要通過改名來表決心，扎克伯格高喊的“建立一個有凝聚力的網絡空間”宣言讓很多人對他描述的未來充滿憧憬。
然而，當Facebook元宇宙故事講得正生動時，其眼下的麻煩并沒有減少。
最近，Facebook收到一項來自前員工的隱私指控，曝光其將利潤置于用戶安全之前并誤導投資者。這一丑聞的曝光讓金融時報等外媒開始質疑，扎克伯格關于互聯網未來發展及元宇宙的雄心壯志，是否只是為了分散公司今天面臨的一連串危機的注意力？
一、大談元宇宙是為了轉移公眾對丑聞的關注？
自劍橋分析公司（Cambridge Analytica）被爆出未經用戶允許，以不當目的獲取Facebook用戶數據，并干涉英國“脫歐”丑聞以來，這是Facebook又一次面臨如此重大的公關危機。
近日，一位舉報人提出了一系列關于社交媒體平臺如何開展業務的新指控。外媒華盛頓郵報在報道中指出，此人是Facebook誠信團隊的前成員，舉報人稱Facebook更看重利潤，而忽視了打擊平臺中的仇恨言論和錯誤信息。
舉報人聲稱Facebook的公開聲明與其他領域的內部決策存在差異。他們說，扎克伯格提出的全球互聯網項目Internet.org旨在連接“發展中國家”，但內部消息稱其實際目的是讓Facebook在市場中站穩腳跟，成為“唯一的新聞來源”，以便他們可以從未開發的市場中收集數據。
Facebook前員工Haugen此前也表示，Facebook“一再”誤導公眾，“Facebook的內部研究揭示了其Instagram平臺對青少年有害及其人工智能系統在傳播分裂和極端信息方面的作用。”
舉報消息披露之際，美國國會即將通過一系列法案，該法案可能迫使Facebook解散其整合了WhatsApp和Instagram的社交媒體帝國。
二、扎克伯格的“臨場感”元宇宙世界
但目前，扎克伯格并沒有積極回應相關傳聞，正忙于制定構建未來互聯網的計劃——也就是“元宇宙”。
元宇宙的神秘世界對于沒有看過《黑客帝國》系列的讀者來說可能很陌生。這個概念起源于尼爾·斯蒂芬森1992年的科幻小說《雪崩》，描繪了一個物理、增強和虛擬現實組合創建的三維虛擬空間，人類可以通過虛擬化身在這個空間中進行交互。這個想法在沃卓斯基姐妹的電影中得到了更新，在電影中，人類會不知不覺地被困在一個名為矩陣的元宇宙中。
7月份接受外媒The Verge采訪時，扎克伯格說：“你可以將元宇宙視為一個具身的互聯網，在那里你不僅可以查看內容，還可以置身其中。”
Facebook計劃使用VR和AR構建一組相互關聯的世界，用戶可以通過PC、移動設備和游戲機訪問這些世界。想象一個世界，使用者將通過數字化身“傳送”到會議室。想象一下，下班后，你的全息圖坐在朋友的沙發上，這樣你們就可以一起看電影，而無需任何一方走出家門。
扎克伯格表示，構建元宇宙的目標是將世界的物理性帶入虛擬通信中，并“讓人們有一種臨場感”。
其次，扎克伯格表示新冠肺炎流行期間視頻會議已經變成人們常用的溝通工具，VR和AR可以填補該項技術所造成的空白。他將枯燥的感官體驗歸咎于在線會議的統一性、同質性，這反過來又使社交互動更容易被遺忘：“我有時發現很難記住某人在什么會議上說了些什么，因為它們看起來都一樣，而且都融合在一起。我認為部分原因是我們在該空間中沒有存在感。”
元宇宙將融合不同的技術，包括加密貨幣、NFT（Non Fungible Token）和直播。對于管理社交互動的元宇宙部分而言，VR和AR將是必不可少的。這兩者經常同時被提及，而沒有充分解釋它們的底層技術有何不同。
VR頭顯會遮擋用戶的視線，取而代之的是通過內置屏幕發出的虛擬環境。相比之下，智能眼鏡等AR設備可以增強用戶感知周圍環境的能力，在他們已經看到的內容之上投射新信息。
例如，目前，Facebook Messenger正在添加“群組效果”，允許視頻通話中的每個人同時參與相同的AR體驗。該公司表示，這些效果現在可以在Messenger視頻通話和Messenger Rooms（該服務的類似Zoom的視頻會議功能）中使用，并且很快就會出現在Instagram上。這是該服務現有增強現實功能的轉變。
Facebook已經開始在美國和危地馬拉推出其Novi數字錢包的“小型試點”。該試點計劃將讓用戶與Coinbase合作，使用Paxos穩定幣“即時、安全、免費”地發送和接收資金，Facebook將作為持有試點實際資金的托管合作伙伴。
Facebook在增強現實領域投入了大量時間和金錢，包括使用Ray-Ban打造自己的AR眼鏡。Facebook研究項目的名稱是Ego4D，它指的是對第一人稱或“以自我為中心”的視頻的分析。它由兩個主要部分組成：一個開放的以自我為中心的視頻數據集和一系列Facebook認為AI系統在未來應該能夠解決的基準。
VR和AR在某些行業具有前景。游戲公司正在慢慢更好地利用VR技術，盡管在這方面，創新領域發展狀況不佳。零售業正在嘗試使用AR技術，以鼓勵消費者購買時尚和美容產品。
三、扎克伯格的元宇宙故事是噱頭嗎？
扎克伯格的愿景是讓元宇宙增強不同地方個人之間的互動。他設想辦公室工作人員、學校朋友和游戲玩家都轉向Facebook的元宇宙來相互協作、社交和競爭。畢竟，Facebook是一家社交媒體公司。
在一場新聞發布會中，扎克伯格介紹了一款名為Horizon Workrooms的Oculus Quest新應用程序，目前為“公開測試版”。這是社交網絡首次嘗試創建專門供人們一起工作的VR體驗。在Workrooms中，使用者可以看到自己的虛擬形象在椅子上參加會議，附近的浮動顯示屏中其他Facebook員工正在從非VR世界通過電腦屏幕觀看，進行更身臨其境的交流方式。
據扎克伯格稱，Facebook在內部使用Workrooms進行會議已有大約六個月的時間。“通過這種體驗，你可以真正感受到與其他人的存在，我認為這是一種比我們能夠在手機或電腦上構建的社交應用程序類型更豐富的互動方式。”他表示。
對消費者來說，使用VR和AR設備是否會使得其在遠距離互動中缺失什么，尚無定論。在玩電子游戲時被傳送到另一個星球可能很酷，但當消費者需要在晨會時以3D而不是2D的方式看到同事的臉時，還會很酷嗎？
要使元宇宙像傳真機、計算機和智能手機等之前的技術創新一樣具有變革性，它至少需要為我們的生活帶來便利。成功融入我們日常生活的技術可以聲稱帶來便利，包括扎克伯格創立的陷入困境的社交媒體網站。
扎克伯格的元宇宙設想將人們隨時隨地“聚集”到一起，一定程度上拉近距離的同時，喪失了個人的獨立、隱私范圍。目前多項證據表明，Facebook在對待用戶數據安全上存在問題，其社交媒體平臺發展狀況同樣出現困境。Facebook對元宇宙的探索不能只站在技術領域，其目前該關注的重要內容應該是相關制度的完善。
正是元宇宙故事本身存在的爭議，也讓Facebook大談元宇宙的動機產生懷疑。元宇宙究竟是扎克伯格的真實未來愿景，還是轉移公眾對其丑聞注意力的噱頭，讓包括金融時報等在內的外媒感到不信任。
結語：信任危機下，Facebook如何擴張元宇宙版圖？
此前，有相關消息人士稱，Facebook計劃10月28日宣布更改公司名稱，以反映其對構建元宇宙的關注。扎克伯格表示，在接下來的幾年里，Facebook將把人們對它的定義從一家社交媒體公司轉變為一家元宇宙公司。這都體現了Facebook建立元宇宙的野心和決心。
元宇宙概念火爆，Facebook作為元宇宙概念發展的巨頭，面對當前的公關危機，如何重建用戶信任？如何繼續擴張元宇宙版圖？目前元宇宙產業發展還處于初級階段，需要技術創新引領的同時，相關政策管理也需要不斷完善。
來源：Financial Times、The Verge
